Am 2. April 2025 wird an der Hochschule Aalen ein bedeutendes Kapitel in der Welt der Augenoptik aufgeschlagen. Die adaptive Optik, eine bahnbrechende Technologie zur Verbesserung der Bildqualität in Echtzeit, wird in verschiedenen Disziplinen wie Astronomie, Medizin und optischen Messverfahren zunehmend eingesetzt. Diese Technik nutzt schnell anpassbare Spiegel, um Verzerrungen zu korrigieren und somit scharfe Bilder zu erzeugen. Die Relevanz dieser Technologie in der Augenheilkunde kann nicht hoch genug eingeschätzt werden, da sie die Visualisierung des Netzhauts auf zellulärer Ebene ermöglicht, was zuvor nur durch histologische Verfahren möglich war, wie PMC berichtet.
Dr. Christina Schwarz, Expertin im Bereich der Augenoptik und Optometrie, wird eine Schlüsselrolle in der Entwicklung dieser Technologie an der Hochschule übernehmen. Nach ihrem Physikstudium an der Universität Heidelberg und einem Masterabschluss in Biomedizinischer Optik entdeckte sie ihre Begeisterung für adaptive Optik in einer Vorlesung. Ihre Promotion in Spanien widmete sie den Grenzen des Binokularsehens, gefolgt von einer Postdoc-Phase in den USA, wo sie an einem Ophthalmoskop zur Zweiphotonenbildgebung arbeitete. Schwarz kehrt nun nach Deutschland zurück, um eine eigene Forschungsgruppe an der Universität Tübingen aufzubauen, die sich auf hochauflösende Bildgebung des Auges konzentriert.
Anwendungen der adaptiven Optik
Die adaptive Optik hat sich seit ihrer ersten klinischen Anwendung im Jahr 1997 kontinuierlich weiterentwickelt. In der Augenheilkunde ermöglicht sie die präzise Untersuchung von Krankheiten wie altersbedingter Makuladegeneration und diabetischer Retinopathie. Mit der Technologie können Forscher frühzeitige Veränderungen in der retinalen Struktur erkennen, was potenziell frühe Interventionen ermöglicht. AO wird mit verschiedenen Bildgebungstechniken kombiniert, darunter die Flutlicht-Ophthalmoskopie und die optische Kohärenztomographie, um die Auflösung bestehender Bildgebungsverfahren zu verbessern.
Dennoch sieht sich die adaptive Optik Herausforderungen gegenüber. Hohe Betriebskosten, zeitaufwendige Scanprozesse und der Mangel an normativen Datenbanken sind einige der Einschränkungen, die ihren breiten Einsatz in der klinischen Praxis behindern. Laut Schwäbische wird Schwarz‘ Arbeitsgruppe am Zentrum für Optische Technologien (ZOT) sich daher intensiv mit der Entwicklung neuer Instrumente zur Linsensimulation sowie einem Ophthalmoskop zur frühzeitigen Diagnose von Augenkrankheiten befassen.
Zukunftsperspektiven
Die künftige Lehre von Dr. Schwarz an der Hochschule Aalen wird sich nicht nur auf die Theorie der Optik konzentrieren, sondern auch darauf abzielen, Studierende für praktische Anwendungen zu begeistern. Im ersten Semester plant sie Vorlesungen zu Brillentechnologie, Statistik und Wellenoptik. Ihre Forschungsinteressen sind darauf ausgerichtet, die adaptive Optik in der Optometrie weiterzuentwickeln und somit die Möglichkeiten der Bildgebung im klinischen Kontext zu erweitern. Die Verbindung von Theorie und Praxis wird im Zentrum ihrer Lehrtätigkeit stehen.
Insgesamt eröffnet die adaptive Optik neue Dimensionen in der medizinischen Bildgebung und hat das Potenzial, die Art und Weise, wie wir Augenerkrankungen diagnostizieren und behandeln, grundlegend zu revolutionieren. Angesichts der sich abzeichnenden Fortschritte in der Technologie ist die Zukunft der adaptiven Optik in der Augenheilkunde vielversprechend, und die Arbeit von Dr. Christina Schwarz wird entscheidend dazu beitragen, diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen.
