In der Conference League stehen gegenwärtig die Playoffs auf dem Spielplan. Am 13. Februar 2025 konnte der 1. FC Heidenheim im Hinspiel gegen den FC Kopenhagen einen knappen 2:1-Sieg verbuchen. Besonders bemerkenswert ist das Comeback von Julian Niehues, einem ehemaligen Spieler des 1. FC Kaiserslautern, der erstmals in der Startelf von Heidenheim stand. Südwest24 berichtet, dass die Tore für Heidenheim durch Thomas Keller (59. Minute) und Tim Siersleben (85. Minute) erzielt wurden.
Julian Niehues hat eine lange Leidenszeit hinter sich. Im April 2024 verletzte er sich schwer am Kreuzband während eines Spiels gegen die SpVgg Greuther Fürth, wo er mit seinem Team eine knappe 1:2-Niederlage hinnehmen musste. Nach zehn Monaten Pause feierte der 22-jährige Mittelfeldspieler sein Comeback in der Bundesliga am 10. Februar 2025 gegen den SC Freiburg, auch wenn der FC Kaiserslautern erneut als Verlierer vom Platz gehen musste (0:1).
Von Kaiserslautern nach Heidenheim
Niehues, der am 17. April 2001 in Münster geboren wurde, begann seine Karriere beim SC Preußen Münster und wechselte später in die Jugendabteilung von Borussia Mönchengladbach. Nach einer kurzen Zeit in der Bundesliga kam er im Sommer 2021 zum 1. FC Kaiserslautern. In seinen zwei Jahren beim FCK absolvierte er 76 Pflichtspiele, wobei er in der zweiten Bundesliga im Laufe seiner ersten Saison Schwierigkeiten hatte, sich als Stammspieler durchzusetzen.
Sein Vertrag bei den Lauterern läuft am Saisonende aus, was zur Folge hat, dass der Verein keine Ablösesumme erwarten kann. Der Wechsel zum 1. FC Heidenheim wird voraussichtlich in den kommenden Tagen offiziell bekannt gegeben, und Julian Niehues wird ablösefrei von der Zweiten Liga in die Bundesliga wechseln. Liga2-Online hebt hervor, dass Niehues’ geschätzter Marktwert bei 1,5 Millionen Euro liegt.
Das Ziel im Europapokal
Die Entscheidung über den Einzug ins Achtelfinale der Conference League steht in wenigen Tagen an. Das Rückspiel gegen den FC Kopenhagen wird am 20. Februar 2025 stattfinden, wobei Heidenheim mit dem Sieg im Rücken optimistisch in diese Partie gehen kann. Zuvor steht jedoch noch das Bundesligaspiel gegen den 1. FSV Mainz 05 an, das am 16. Februar 2025 ausgetragen wird. RW berichtet, dass Heidenheim weiterhin darauf abzielt, seine Position in der Liga zu festigen und in der Europapokal-Show anzugreifen.
Die vergangenen Monate waren für Julian Niehues eine Achterbahnfahrt der Emotionen, doch nach seinem Comeback und dem erfolgreichen Debüt in der Conference League scheint er nun bereit, seine Karriere auf ein neues Level zu heben.
