Die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands gerät zunehmend unter Druck. Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass mehr als die Hälfte der Beschäftigten (56 Prozent) überzeugt ist, dass sich die Wettbewerbsbedingungen in den letzten fünf Jahren verschlechtert haben. Nur 12 Prozent sind der Meinung, dass sich die Situation verbessert hat, während knapp ein Drittel weder eine positive noch eine negative Veränderung sieht. Die Skepsis ist besonders stark, da 43 Prozent der Befragten die Zukunftsfähigkeit des Standorts als eher negativ bewerten, während lediglich 39 Prozent eine positive Entwicklung erwarten. Besonders optimistisch sind jüngere Beschäftigte unter 35 Jahren, von denen fast 60 Prozent den Standort positiv einschätzen. Im Gegensatz dazu sehen 43 Prozent der 36- bis 65-Jährigen die Zukunft eher pessimistisch.
Jan-Rainer Hinz von EY warnt vor den ernsthaften Zweifel an der Zukunftsfähigkeit Deutschlands und betont, dass die Industrieunternehmen vor großen Herausforderungen stehen. Bürokratie, hohe Energiekosten und Fachkräftemangel werden als entscheidende Schwächen erkannt. Trotz dieser Herausforderungen sieht die Industrie einige Stärken: qualifizierte Arbeitskräfte, hohe Lebensqualität und stabile politische Rahmenbedingungen bleiben positive Faktoren, die weiterhin als bedeutend erachtet werden.
Wirtschaftliche Zeichen der Schwäche
Die deutsche Wirtschaft zeigt derzeit starke Anzeichen einer Schwäche. Unternehmen wie Thyssenkrupp Steel, Volkswagen und Ford planen Stellenstreichungen in großem Umfang. Diese Entwicklungen tragen zur negativen Wahrnehmung der Wettbewerbsfähigkeit bei, die sich auch im IMD World Competitiveness Ranking zeigt. Deutschland fiel von Platz 15 im Jahr 2022 auf Platz 24 im Jahr 2024. Der Fachkräftemangel wird zum zentralen Problem, da Prognosen voraussagen, dass bis 2027 rund 728.000 Fachkräfte fehlen werden. Politische Unsicherheit, insbesondere durch den Aufstieg der AfD, wird ebenfalls als belastend für das Investitionsklima angesehen.
Die hohen Energiekosten, verstärkt durch den Ukraine-Konflikt, belasten vor allem die energieintensive Industrie. Trotz der bestehenden Herausforderungen bleibt Deutschland ein führendes Innovationsland. Im Jahr 2022 wurden Rekordinvestitionen in Forschung und Entwicklung von insgesamt 121 Milliarden Euro verzeichnet. Bemühungen zur Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit umfassen Maßnahmen wie die Abschaffung der EEG-Umlage und die Senkung der europäischen Stromsteuer. Zudem wird ein Brückenstrompreis diskutiert, um die Belastung für Unternehmen zu mindern.
Fachkräftemangel und zukünftige Herausforderungen
Im Hinblick auf den Fachkräftemangel zeigt das Fachkräftemonitoring des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales, dass die Arbeitsmarktströme bis 2028 analysiert werden. Die Studie schätzt die Bedarfe, Engpässe und Überschüsse in verschiedenen Berufsgruppen ein und berücksichtigt dabei die Auswirkungen von Digitalisierung, Klimawandel und geopolitischen Entwicklungen.
Die Herausforderungen umfassen neben dem Mangel an Fachkräften auch regionale Unterschiede im demografischen Wandel, die insbesondere strukturschwache Regionen stark betreffen werden. Trotz der schwierigen Lage gibt es Potenziale, insbesondere durch Investitionen in erneuerbare Energien und eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft. Die Debatte über die Flexibilisierung der Arbeitsmärkte wird somit zeitnah an Bedeutung gewinnen.
Zusammengefasst lässt sich sagen, dass die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands in der aktuellen Lage sowohl durch interne als auch externe Faktoren stark beeinflusst wird. Während erste Maßnahmen zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit in der Diskussion sind, stehen die Unternehmen vor der Herausforderung, sich in einem sich rapide verändernden wirtschaftlichen Umfeld zu behaupten. Die Antworten auf diese Fragen werden entscheidend für die Zukunft des Wirtschaftsstandorts Deutschland sein.
